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Au commencement, était une île, inconnue, terra incognita, disait-on, parce que son tort géographique était de n’être pas connue des Européens.
Ici, aujourd'hui, tout ce qui est beau ou laid vient de la trahison, du martyre, du meurtre. La légende, l’épopée, le merveilleux y naissent de la plus grande barbarie. L’âme est remplie de souvenirs et d’héritages très durs qui incrustent dans la beauté des œuvres les stigmates tutélaires inconscientes.
Voici : Nés des légendes qui ont forgé l’Europe des océans, nous sommes nés des actes des grandes figures européennes qui ont sillonné les mers chaudes, en route vers l’imaginaire incertain des terræ incognitæ. Descendants des intrigues et des actes audacieux de Christophe Colomb, mais aussi, plus avant, de Marco Polo, d’Albuquerque, de Bartolomeo Dias, de Vasco de Gama, nous sommes les enfants naturels de leurs pérégrinations de pionniers des terres nouvelles, de leurs circumnavigations de continents immenses. Ici, sur cette île, la première page d’histoire est d’abord le commentaire d’un voyage fabuleux qui, de l’embouchure des courants mythiques du Guadalquivir, vit partir Colomb, le vendredi 3 août 1492, de la barre de Saltes, à Palos, en Andalousie. On apprend aussi que c’est le 16 décembre de la même année que le vaisseau amiral du Génois accosta Haïti.
Après qu'elle eut été "régurgitée" de l'Histoire par l'entêtement de Christophe Colomb, l'île vit naître son nouveau nom : Hispaniola, petite Espagne, fut son premier nom de baptême. Comparée à la date de naissance des veilles nations, cette année 1492 fait très jeune mais, très rapidement, l'Espagne, la Castille, Séville et Isabelle la Catholique vêtirent cette page de naissance de l'habit d'âge mûr de leurs prestigieuses histoires. La jeunesse se rapprocha vite de la naissance... Puis ce fut le temps français de Saint-Domingue, "l’isle à sucre" des Mazarin, des Colbert, des marchands et des négociants négriers. Enfin Haïti vint, ou plutôt revint.
Le portrait, simple et mélancolique, du prêtre Bartolomé de Las Casas, complexe et ultimement chrétien, marquerait pour toujours le signe tragique des couleurs des hommes de l'île. Les ailes tutélaires de Toussaint Louverture se déploient vainement, depuis 1803, pour porter Haïti même au seuil du début du commencement du bonheur.
En Haïti, la religion ne serait jamais « dans les limites de la simple raison » mais, d'Afrique aux Amériques, elle produirait, au cours du temps, des êtres transcendantaux « export/import » qui s'appelleraient loua, makanda, Legba, Damballah, Erzulie Fréda, Papa Loko, Ogoun Féraille, Shango, Maître Carrefour, Marinette-bois-chèche..., comme à Cuba ou au Brésil, autres terres nouvelles où ces esprits et ces dieux prendraient aussi des noms nouveaux. Des houngan, serviteurs du panthéon post-colombien, des mangers-loua, des mangers-marassa, des ouanga, des messes noires se chargeraient de la mise sous hypothèque mortuaire du souffle d'un vivant convoité. Dans la cour des nouveaux dieux insulaires, les dignitaires baroques que sont baron La-Croix, baron-Cimetière et baron Samedi régneraient sans partage sur le monde des Ténèbres et régiraient la vie inquiétante des âmes qui sont mortes de la main de l’homme. Au cœur, donc, du vaudou, ainsi né haïtien, la cerise sur le gâteau moulé par ces nouveaux dieux serait la figure mystérieuse et anthropologiquement indéchiffrable du mort vivant qu’on appelle zombie. Cependant, après les péripéties d’une histoire tumultueuse, quand la vie réelle s’est consolidée en une culture d’un peuple, c’est au milieu des caféiers, des cacaoyers, des caïmitiers, des racines de manioc amer ou de manioc doux, que les croyances de l’ Afrique coexistent aujourd'hui avec celles de l’Europe.
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